「下葉かき」が始まった。
下葉かきとは、
摘葉（てきよう）すること、葉を摘み取ることを言います。

イチゴは茎が短い。
クラウン（短縮茎）と呼ばれる地面すれすれにある茎から葉が伸びる。
５枚でクラウンを一周するように生え、
ちょうど、星を一筆書きするのと同じ順番と位置で５枚が展開していく。
そして、２巡目以降が同じく続く。

若い葉は、地面に垂直に伸びてから横に倒れていく。
だから新しい葉が常に太陽に近く、２巡目から古い葉は新葉の陰に入る。
新葉は１週間で１枚のペースで展開していくので、
１周に３５日かかる計算。

そして、葉の光合成の生産能力は、
葉齢４０～５０日で最大になる。１巡し終わる頃だ。
それ以降の能力は、低下していく。

神の手により、
葉っぱたちは、太陽に近いうちに精一杯、光合成し、
次世代に引継ぐ。
無駄のない、「いい仕事してます。」

一方の人間の手ですが
老化した葉は生産性が低いだけでなく、
葉が密集した状態は、通気性が良くないことから、
葉かきの出番となるのです。
病害虫の予防と、より効率的な株のエネルギーの分配のために、
大事な作業なのです。
当面、６時間の立ち仕事が続きます。
神の手との協働作業。


（できれば猫の手も借りたい　by　農園主　）