「ここの“会社”の苺、毎週買ってます」

　味楽囲さだもと店で、
いつもの青いレインウェアを着て
苺パックを並べている自分に
女性が声を掛けてくれた。

―　ありがとうございます。

　でも、「会社」 とは、少々照れる。
商品の全ての値札には、
生産者の名前が印字されていて、
当園の場合は「ポレポレ農園　代表」として、
自分の名前が書いてあるので、
会社組織と勘違いされたのかも知れない。

　本当は、嫁さんと2人きりの小さな農園。
ご存知ない方は必ず驚く。

　しかし、ちょっと固い話をすると、
農業はそもそも会社形態には、
不向きな業種である。
なぜなら、「株式会社」の目的は、
集めた資金にレバレッジを
効かせて（梃の原理）、
利潤を最大化することにあるが、
残念ながらイチゴが生成できる収量には、
一定の限度があり、また、栽培の管理上、
面積と比例するものでもないからだ。

　さて、冒頭の女性は多分、“信用がある”
という意味で言われたのだと思う。
でも、夫婦2人だからこそ、
徹底した品質管理ができるという側面もある。



（零細農家の極意　by　農園主）

　冷たい雨の中、今朝も多くの方に
開店と同時にお買い上げいただき、
本当に感謝いたします。

「 富津市（隣町）から来るのだけど、
　ないとねショックなの。
　だから、今朝は一番で来たの」

　自分たちのできる皆さまへの
小さな恩返しは、こうして毎朝、
苺を欠かさず並べることだと思っている。
「いつ行っても、売り切れて、ないから」
（本当はそんなことはないのだけど）
ご不満の声は甘んじて受けなくてはいけないが、
解決策は、栽培面積の拡大と人の雇用、
ひいては教育という難問に至るので、
容易なことではない。

　そういう意味で、唯一できることは、
「朝イチいけば、いつもあるからね」
皆さまから信頼をいただくことかと。
それが、夜中からの仕事の励みに
なっている。

（肩こりでバキバキ　by　農園主）

　人は年齢を重ねれば、
自然と耳が聞こえにくくなる。
そういう自分は、耳はまだ大丈夫だが、
眼鏡なしでは、新聞は読めない。

　昨日、「味楽囲さだもと店」へ
追加の出荷をするために入店したところ、
“ポレポレ苺”の売り場前で、
ご高齢の女性とその娘さんが話をしていた。

「 お母さん、この前買ったけど、
　どうだったの？また買う？」（大きな声）
「、、、、、」

　お母さまは何と言うのか、
ドキドキしながら、耳をそばだてていたが、
「、、、、、」　無言のままだ。

　すると突然、忍者のようにサッと、
通称“丸パック”を手にされた。

（緊張のリピート　by　農園主）

　混み合った先週末の
「味楽囲さだもと店」　店内でのこと。
追加の納品をするために、
苺の入ったケースを何段も抱えて、
売り場に行くと、

「“おいCベリー”ありますか？」
―　今、持ってきましたよ。

　苺パックの並んだケースをお見せすると、
隣からも手が出てきて、空になる。

　続いて、

「“やよいひめ”あります？」
―　え～っと、その品種は、
　　 朝一番だけの納品でして、、、
　　（商品棚を見まわしたが）
　　もう、ないですね。ゴメンナサイ。
　　最近は狙い打ちをされる方が
　　おられるので、早めのお時間に是非。



　ちなみに、朝（夜中）に収穫したばかりの
“やよいひめ”。
とってもいい輝きでしょ。

（好みは人それぞれ　by　農園主）

　明日から“味楽囲さだもと店”が
正月休み明けで開店する。
初売りにポレポレ苺も
末席に寄せていただく。

　好天が続いている恩恵で、
果実の“照り”が示す通り、
イチゴの風味は充実している
と思うので、
きっとご満足いただけるはず。
ただ、少量につき、お早めに。

（売り切れ御免なさい　by　農園主）