久し振りに遠出をしたような気がする。
そうは言っても、ハウスの視察のためである。
南房総市で枇杷（びわ）をつくる方が、
我々の目指すフルオープンを実践されている、
との情報を県の農業事務所の方からいただき、
早速、お話しを伺いにでかけた。

　枇杷の樹をハウス内で守っているので、
高さのある頑丈な鉄骨ハウスである。
台風の時は、天井のビニールは巻き上げて
風圧を避けるが、サイドや妻面は
樹を守るために、閉め切ってきたそうだ。
50年間それでやり過ごしてきたと。
しかし、昨年の房総台風では、
大きな被害を受けてしまい、
今後の対策に悩んでおられる。
「樹を守るのか、ハウスを守るのか」
全てのビニールを巻き上げるべきかどうか。

　当園も同じような悩みがあり、
共感できることがたくさんあって、
心強かった。
そして、実際に屋根を巻き上げる作業を
毎年、ご両親と3人で屋根の上に登って、
作業をしているという具体的な話は、
嫁さんに勇気を与えてくれたようだ。




（いただいたジャムが旨いこと　by　農園主）

　Tシャツが届いた。
高校のラグビー部OB会から。
3月の総会で受け取る予定のものだったが、
コロナの影響で中止。
大変残念だった。
というのも、3月は春休みの時期のため、
いちごの仕事がてんてこ舞いで、
例年、総会には参加できていなかったが、
今年は台風の被害で休園していたので、
(変な意味でチャンスだった？)
同期も全員誘って、
久し振りに集合するのを楽しみにしていた。

　でも、深紅のこのシャツを着て、
（現役のアップシャツのレプリカ）
育苗ハウスで仕事をしていると
なんだかとても楽しかった。

　現役世代は、活動方針が
定まっていないという。
試合ができなければ、
何のための練習か。
やるせない気持ちであろうが、
それでも練習するしかないよ。

（日焼けは君たちに負けないから　by　農園主）

　「あの後は、ずっと腑抜けみたいで.」

　昨年の台風でハウスが壊れた
花き農家のひと。
花を作ってもう20年になるそうだ。
しかし単価は下がり、輸入の花に押され、
ただでさえ厳しい環境の中、
追い打ちをかけるように
昨年9月の房総台風での甚大な被害。
心が折れたと。
周囲では多くの花き農家仲間が、
仕事を辞めていっているそうである。
補助金の支援額が当初の話から、
どんどん減額されていったことが、
きっかけになった人も多いとか。

「 でも、今はもう一度やろうって。
　今度は、観光いちご園みたいに、
　お客様が直接、花を摘んだり、
　アレンジメントしたりして、
　家族で喜ぶ姿が見られるような
　そういう仕事にしたい」　と。

　10カ月間考え抜いた末の結論。
あとは迅速な行動あるのみ。

（立ち上がろう　by　農園主）

　恒例の君津いちご部会での勉強会。
育苗の様子を仲間同士で観て情報交換する。
千葉県の農林研究所からも先生が参加して、
意見をいただける貴重な時間である。
ただ、今年は屋内に集合しての意見交換や
総会、懇親会は中止。　少々寂しい。

　さて、苗はというと、
天候の影響で、上手に育てるのは正直難しく、
ひと様に見せるのには気が引ける。
しかし、台風の後、仲間の皆さまが
当園のことを心配してくれていたことも
よく知っているので、工事の際中ながら、
生贄？として当園の苗を観ていただくことに。

　再建ハウスの構造や工夫したポイントを
説明していると、ちょっと長くなりすぎて、
ハウスの勉強会なのか、苗の勉強会なのか、
変な感じになってしまったが、
でも、今年には再起できることを
皆さまにお伝えできたものと思う。

「この仕事していると、
　1年経つのは早いよね。」

　大先輩のことば。

（そう、11カ月になる　by　農園主）

「とりかいさんちのたまご」 と言えば、
若い人も知っているくらい人気がある。
昨年の台風では、
養鶏場に大きな被害があり、
今も復旧はなかなか進まず、
応急手当で対応して仕事をされている。

「ポレマフ、遅くなりましたけど、
　受け取りに来ました。」

　自分だって大変な時に、
仲間を思ってくれる人である。
久し振りにお会いした。

　彼の夢は、もっとお客様と触れ合いたい。
再建とかコロナとか、
そういうものがあるからこそ、
楽しく明るく仕事をしたい。
だから、ニワトリとタマゴを
体験してもらうことや、
農園の歌を作ったり、
人形劇の企画を考えたり。

　その一方で、営業の厳しさも知っている。
海ほたるのお土産ショップ３つの内2店に
出荷していたそうだが、どちらの店舗も
賃料に耐えられず閉店になるのだそうだ。
「３店舗目に猛烈アピールしてますよ」
明るく話してくれたが、
足もとで、景気の波は明らかに変調を
示している。

「人のやらないことをやりたいですね。」

（響くのは、本気かどうか　by　農園主）