シーズン中にポレポレ苺を
ず～っと買い続けてくださっていた
お客さまのおひとりが、
農園に立ち寄ってくださった。
今は時間が自由になるので、
とても嬉しい訪問である。
その方と嫁さんとは、
新しく始めた宅配のネット注文の
入力方法を何度かやり取りしていたので、
より強い絆ができたあるようでもある。

「今シーズンもありがとうございました」
「みんなが喜んでくれるから、つい買っちゃう」

　アピタパワー君津店と味楽囲さだもと店の
両店に足繫く通ってくださっていたそうだ。
しかし、実は親友が亡くなるという
悲しい出来事があったとお聞きした。

「あの苺が食べたい」

　彼女の最後の希望を
叶えてあげることができて
本当によかったと
お礼の言葉をいただき、
嫁さんは涙ぐんでいた。

（そうありたい　by　農園主）

　苺を買う時にパックの裏を見る？
スーパーでは8割以上の人が
裏を確認しているように見える。
（正確なデータはない。）
過去に傷んでいたことが
あったからだと思う。
そもそも柔らかい果物であり、
それが遠方から輸送されれば、
何もない方が不思議なのかも知れない。
でも、裏を見る時に苺を触るので、
生産者の立場からすれば、
できればやってほしくない、
本音では決してやってほしくない
行為なのであるが、
そこには、消費者からの「信頼」という
大きなテーマが横たわっていることは
承知している。

　”味楽囲さだもと店”での販売が
初年度だった昨シーズンは、
ポレポレ苺を初めて見る方が圧倒的で、
パックの裏を見る人が普通だった。
正直、ヒヤヒヤすることが多く、
注意をしたこともあったと思う。
苺を守るために。

　さて、2年目となった今シーズンは
3～４割までに減ったのではないか。
そういう印象である。
なかには、買い物カゴを手にした
流れのまま、立ち止まることなく、
ポレポレ苺を、サッとカゴに
入れてくれる方を
しばしば見かけるようになった。
そのシーンに涙が出てしまいそうになる。

（明日、最終日を迎える　by　農園主）

　“おいCベリー”の小粒たちを
通称丸パック（正確には八角形）に
詰めている。
「買って帰らないとね、子供の機嫌が
悪くなるのよ」と、微笑みながら
味楽囲さだもと店で、
再入荷を待っていてくださったお母さん。
良くお会いするのは、実は、
いつも待っていてくれたからだったのかな。
申し訳ないような、嬉しいような。

　この小粒たちを、
いちご狩りをしていたころも、
皆さまが探し歩いて楽しまれていたっけ。
そういう自分も農園から持ち帰って、
ビールのつまみにしている。

（時々です　by　農園主）

　ひな祭りの今日が
誕生日の8歳の男の子。
苺が大好きで、
ポレポレ苺がお気に入りだとか。
（おめでとう、そしてありがとう）

　味楽囲さだもと店に
ご家族で買い物に来ておられた。

「 普段からケーキの苺をね、
　わざわざ、ポレポレさんのに
　取り換えてから、食べるの。
　今日は特別だから、
　苺てんこ盛りになるよ、きっと。」

　ケーキ屋さんには申し訳ないが、
嬉しく、かわいらしい。

（どんどん、おねだりして　by　農園主）

　店頭でポレポレ苺を並べていると、
「孫たちが大好物でね、こちらの苺」
おばあちゃんが嬉しそうに
話をしてくれることが多い。

― 何歳のお孫さんですか？
「上は高校生、下の子は小５。」
― そうですか、探している品種は？
「実はね、“おいＣベリー”と
“紅ほっぺ”がそれぞれ好きなの。
だから、いつも両方買っていかないと」

　好みは家族間でも分かれるのが普通で、
それは、いちご狩りをしていた頃に
よく感じたことである。
ちなみに、男性は保守的なので、
バランスのいい王道の“紅ほっぺ”が
好きな傾向がある。
女性は冒険心が強いのか、
香りが特徴的な“やよいひめ”が
好きな方が多い。

　お孫さんの好みの違いは、
もしかして、
食べ比べを楽しむための
作戦かも。

（じつは、どっちも好き？　by　農園主）